Стук – стук!
– Ну, чего вам там? – спросил сонный зевающий голос.
– Отворяй ворота!
– Рано ещё. – Стражник снова зевнул. – Все спят.
– Отворяй тебе говорят! А не то ….
– Это кто там дерзко хамит стражу цесаря?!!
– Это мы – русичи!
– Кто???
– Выходь да погляди!
С хлопком открылось смотровое окошко ворот. Стражник удивлённо разглядывал утреннего гостя. Перед воротами стоял вооружённый до зубов воин, в богатом плаще, но волосы были не мыты и нечёсаны.
– Кто таков? – нахмурил брови стражник.
– Князь Олег! – гордо ответил стоявший у ворот. – И потому негоже мне с холопом разговаривать! Цесаря зови!
– Так я же говорю – спят все. И цесарь спит…
– А вот нам некогда спать! Нам надо государство строить! Зови, говорю!
Сбитый с толку наглостью чужеземца, стражник побежал будить цесаря.
Вскоре тот появился в окошке квадратной башни, возвышавшейся над воротами.
– Кто посмел меня потревожить? Что надо? – метая глазами молнии, грозно спросил повелитель Восточного Рима.
– Это я ¬– русский князь Олег! Дань давай!
– Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь, варвар?!! – разгневался цесарь. – Я – василевс! И мы есть – второй Рим!
– Ну, а мы хотим третий Рим построить – да карман не тянет!
– Что такое карман? – озадачился цесарь.
– Не важно, – улыбнулся князь русичей. – Вот дань отдашь – карман тебе ещё лет сто не понадобится!
– Что ты всё заладил – дань, дань. Зачем тебе столько денег?
– Были бы гроши… – задумался русский князь. – Ну, не знаю. Дороги у нас плохие. А у вас вона – каменные! Такие же хотим!
– Ступай прочь, нахал! Мы – гроза Запада!
– Так мы не Запад, – пожал плечами князь.
– А откуда вы?
– Киевские мы…
Тут один воин из дружины Олега поднял руку.
– Чего тебе?
– Я же с Полоцка, князь!
– А! Ну да! Вот он с Полоцка. Значит, дани в два раза больше давай. У них там невеста на выданье – красавица! Ей замуж надо и приданое хорошее.
– Ну, неудобно, неприлично нам давать вам дань, – миролюбиво стал объяснять цесарь. – Мы – империя сотни императоров. Мы самих Ганнибала и Спартака побеждали. А вы всего лишь кучка дерзких варваров!
– Так Ганнибал и Спартак при Республике жили, – возразил князь Олег.
– Начитанный? Образованный? – насупился цесарь.
– Есть немного. Я даже «Вещего Олега» наизусть знаю, – вздохнув, сказал князь.
Тут к воротам на верблюдах подъехала вереница бородатых мужчин в тюрбанах с полумесяцами на цветастых халатах.
– Эй, почтенные! – с восточным акцентом спросил предводитель всадников, широколицый мужчина с седой бородой. – Этот город – случайно, не славный Стамбул?
– Это – Константинополь! – высокомерно ответил византийский цесарь.
– Видать, рано приехали, – шепнул своим попутчикам седобородый. – Попозже надо.
Всадники развернули верблюдов и не спеша поехали прочь.
И цесарь, и Олег какое-то время смотрели им вслед.
– Ладно, значит не хошь по-хорошему? – вернулся к прерванному разговору князь русичей. – Ну, пеняй на себя! – Олег протянул свой щит ближайшему дружиннику: – Прибей к воротам!
– Это ещё зачем? – забеспокоился цесарь.
– Всего лишь на память, – заверил князь. – Метка, что мы здесь были.
Стук – стук!
Князь Олег, уперев руки в бока и прищурив один глаз, любовался русским щитом на византийских воротах.
– Снимите, – заметно нервничая, попросил цесарь.
– Ага! Не нравится! – обрадовался князь. – У нас их много! Ребята! Неси ещё щиты!
– Зачем стены-то портить? – цесарь молитвенно сложил ладони.
– Да…– оценивающе оглядел стены Вещий Олег. – Им бы лет пятьсот ещё стоять. Так что? Договорились?
Некуда было деваться византийскому кесарю: уж очень жалко было ворот. Недавно только покрасили. Но и золота не хотелось отдавать.
– А может, христианством возьмете? – с надеждой предложил повелитель Константинополя.
– Можно и христианством, – князь русичей задумчиво почесал голову. – Да ведь сам посуди: и на храмы, и на свечки тоже деньги нужны! Так что – давай дань!
В год 6415 пошёл Олег на греков…греки же испугались и сказали, послав к Олегу: «Не губи города, дадим тебе дань, какую захочешь»
«Повесть временных лет»
Добавить комментарий