Падающие с неба мертвые птицы — это еще не апокалипсис

Упавшие птицы на дороге вблизи Биби (штат Арканзас). Кадр MSNBC.

С 11:30 вечера в канун Нового года сотрудники службы охраны животных в Арканзасе начали получать сообщения о падении мертвых птиц в радиусе мили вблизи города Биби. По их данным около 5 тысяч краснокрылых черных дроздов, европейских скворцов и других близких по виду птиц упали мертвыми около полуночи. После этого в первые дни нового 2011 года сообщения о "дождях" мертвых птиц поступили из Луизианы, Швеции и других мест. Выбросы мертвых рыб горбылей (croaker) было зафиксировано на побережье Чесапикского залива близи Стивенсвилла, штат Мэриленд, что связывают с резким понижением температуры воды в заливе. А незадолго до Нового года в том же штате Арканзас на берега реки Арканзас было вымыто на берег около 83 тысяч мертвых красных горбылей (drum fish).

Многие, особенно в "блогосфере", заговорили о надвигающемся апокалипсисе. Но специалисты считают, что подобное происходит регулярно, а в данном случае массовая гибель птиц и рыб случайно попала в заголовки новостей, создав эффект глобального явления.

В любой данный момент в Северной Америке может насчитываться, по крайней мере, 10 миллиардов птиц, иногда это число доходит до 20-ти млрд., — рассказывает орнитолог Грег Батчер, директор защиты птиц Национального Одюбоновского общества в Вашингтоне, — и почти половина из них каждый год гибнет по естественным причинам". В каждом конкретном случае надо искать наиболее простую естественную причину, считает ученый.

В случае падения птиц в Арканзасе причину надо искать, скорее всего, в большом шуме, связанном с фейерверками по случаю Нового года. Результаты предварительного исследования, проведенного Национальным центром здоровья живой природы в Мэдисоне, штат Висконсин, говорят о том, что арканзасские птицы погибли от травм, вызванных столкновениями с твердыми объектами. "Они сталкивались с автомобилями, деревьями, зданиями, другими объектами, — комментирует орнитолог Карен Роу из Арканзасской комиссии по охоте и рыбалке. — Прямо перед их падением прогремели громкие хлопки профессиональных фейерверков, в количестве от 10 до 12 и с интервалом в несколько секунд. И все это происходило в окрестности, где обитало множество птиц. Это заставило их сняться с места". Карен Роу считает, что в канун Нового года фейерверки одновременно происходили и в других местах, что вынудило птиц лететь ниже, чем обычно. А если учесть, что эти птицы имеют очень слабое ночное зрение, то немудрено, что они начали сталкиваться с расположенными близко к земле объектами.

Орнитолог Грэг Батчер из Одюбоновского общества в Вашингтоне считает, что 5 тысяч погибших птиц — это не много, если учесть, что в местах зимовки, подобных арканзасской, могут гнездиться до 23 млн. птиц. Птицы сталкиваются с высотными зданиями в городах, башнями связи сотовых телефонов, ветровыми турбинами, линиями электропередач. "Ночью в туман, когда птицы не могут ориентироваться по звездам, они начинают крутиться вокруг строений, пока не сталкиваются с ними и не погибают", — объясняет ученый.

Гибель 500 черных дроздов и скворцов в Луизиане 4 января можно объяснить столкновением с линиями электропередач. 50-100 мертвых птиц, найденных в этот же день на улице шведского города Фалкопин, также, по-видимому, являются жертвами столкновения со строением, ибо никаких признаков болезни (типа гриппа) при патологоанатомическом анализе птиц обнаружено не было.

Причинами столкновений могут быть ветер, снег, град, молнии и другие экстремальные явления. Например, в 2010 году на побережье Тихого океана вблизи границы штатов Орегон и Вашингтон было обнаружено около 200 мертвых пеликанов, которые, как считается, погибли из-за внезапно надвинувшегося холодного фронта, приведшего к образованию корки льда на крыльях пернатых.