Горбатые киты учатся охоте у своих сверсников

Мы знаем, что люди, учатся у своих ровесников, как жить и что делать. Особенно это заметно в детстве, когда многим привычкам, как говорят, учит улица. Но животные, как мы считали, обучаются, скажем, методам добычи пищи у своих родителей.

Оказалось, что это не всегда так. В последнее время ученые получили свидетельства того, что привычки поведения животных не обязательно наследуются от родителей, а часто приобретаются в результате общения со своими сверстниками из данной популяции.

Так например, недавно было установлено, что горбатые киты — водное млекопитающее из семейства полосатиковых, — обучаются новым приемам питания от других китов, а потом эта приобретенная привычка передается внутри всей популяции этого вида животных.

В 1980 году в Мэнском заливе у берегов Новой Англии было впервые замечено, как кит, перед тем как поймать песчанковую рыбу (sand lance), шлепает хвостом по поверхности океана. Эта повадка вскоре не только распространилась среди соплеменников этого кита, но и передалась через несколько поколений детям. Сейчас так киты добывают себе песчанковых рыб во всем регионе, где они обитают.

Дженни Аллен, одна из авторов исследования из Университета Святого Андрея (St. Andrews) в Шотландии, говорит, что задача доказательства социального поведения в среде морских животных очень трудна. Исследователям пришлось разработать специальную компьютерную программу, которая позволяет отличать ситуацию, когда поведение было привито при индивидуальном обучении, от ситуации, когда поведенческая привычка возникла в ходе социального взаимодействия. 27 лет наблюдения за горбатыми китами продемонстрировали, что у этих животных социальное обу­чение привычкам питания в миллион раз вероятнее индивидуального обучения.

Киты хлопают хвостом по морской поверхности от одного до 4 раз, после чего ныряют и атакуют своих жертв воздушными пузырями. Видимо, эта приобретенная привычка позволяет им сформировать из плывущих песчанковых рыб компактное образование, которое потом легче целиком захватить и съесть.

Горбатые киты известны тем, что не наследуют привычки от своих родителей. Молодняк покидает матерей через два года после рождения. Половая зрелость у «горбачей» наступает в 5-6 лет, когда длина их тел достигает 12 метров. Физическая зрелость наступает через 8-12 лет после наступления половой зрелости. А продолжительность жизни этих китов составляет 40-50 лет.

 

Хотя данное исследование — первое научное доказательство социального поведения этого вида морских млекопитающих, о социальном заимствовании у горбатых китов известно давно. Так, они быстро учатся друг у друга петь. Предполагается, что вокальный репертуар китов играет важную роль в период размножения. В то время, как самки горбатых китов издают лишь разнообразные звуки, самцы исполняют настоящие мелодичные песни. Песня самца состоит из череды частотно-модулированных звуков и «фраз» в диапазоне частот от 40 до 5 тысяч герц. То есть, горбатые киты говорят и поют в том же звуковом диапазоне, что и человек. Песни эти могут продолжаться до получаса и повторяться на протяжении нескольких дней.