Странная открытка

Picture1.jpg

* * *

Странная открытка! Новогодняя, и часы показывают 12, и поздравление с Новым Годом, и бутылка шампанского, и фужер, наполненный вином, но где же традиционный Дед Мороз? Где снег? Глядя на открытку, создаётся впечатление, что всё это происходит летом или весной. И почему вместо Деда Мороза изображён какой-то маленький человечек, похожий на гнома?

Почему, несмотря на праздник, одежда на нём подчёркнуто повседневная: рубашка или кафтан с дыркой на рукаве, рабочий передник, на поясе связка ключей, на ногах прохудившиеся башмаки. Но высокая красная шапка на голове и белая борода, обрамляющая его лицо с голубыми смеющимися глазами, и еле намеченная улыбка убеждают зрителя, что это добрый, добродушный и доброжелательный человек. И всё же, кто это такой? Почему в поздравлении в конце слов, оканчивающихся на согласную букву, стоят «ъ» знаки? Может быть, открытка дореволюционная? Какое множество вопросов и ни одного ответа!

Может быть, обратная сторона открытки внесёт какую-то ясность?! 

Picture2.jpg

Так выглядит обратная сторона этой открытки. Надписи в нижней её части уже дают некоторые сведения о ней.

«Редакция Альманаха «Реверс» — никаких сведений об этом Альманахе найти не удалось;

«ЛФОП2.» — это Ленинградская фабрика офсетной печати № 2;

«Зак.1523.» — это номер заказа;

«Тир. 500000 экз.» — здесь всё понятно: тираж — это количество отпечатанных экземпляров;

«31.10.91.» — это дата выпуска открытки и решение одного из многих вопросов: открытка не дореволюционная, а вполне современная.

Необходимо отметить ещё одну особенность этой открытки: ни на лицевой, ни на обратной стороне не обозначена её продажная цена. Может быть, она не предназначалась для продажи? А для чего тогда понадобился такой немалый тираж? Кто мог заказать такое количество необычных открыток? Частное лицо — нет! Какое-то предприятие — скорее нет, чем да!

* * *

Единственный, кто мог заказать такое количество необычных открыток, — это Санкт-Петербургская епархия — епархия Русской православной церкви, объединяющая приходы и монастыри в пределах города Санкт-Петербурга, а также города Новая Ладога и села Старая Ладога. 

Естественно, что Русская православная церковь не стала помещать на своей новогодней поздравительной открытке гражданского Деда Мороза, а поместила на ней своего святого Николая, который является прообразом Деда Мороза.

Святой Николай — один из самых почитаемых святых в православном мире. Он родился в греческой колонии Патара в римской провинции Ликия (ныне это Турция) около 270 г. Состоятельные родители дали ему начальное образование. Мальчик был очень набожным и тщательно изучал Священное Писание. Время шло. Вскоре его возвели в сан священника, а по другой версии, благодаря чудесному знамению, Николай сразу стал епископом Миры (ныне это современный город Демре, провинция Анталия в Турции). 

Святой Николай считается покровителем моряков и путешественников. В молодости Николай отправился учиться из Миры в Александрию, и в одном из своих морских путешествий он воскресил моряка, сорвавшегося в шторм с корабельной оснастки и разбившегося насмерть. В другом случае Николай спас моряка по пути из Александрии обратно в Миру. 

В житии святого описывается история о том, как святой Николай помог трём девушкам, отец которых не имел возможности собрать им приданое. Святой Николай подбросил мешок с золотом в дом, где жили эти девушки, и это позволило выдать замуж одну из них. Через некоторое время он подбросил ещё один мешок с золотом в тот же дом, и это позволило отцу выдать замуж вторую дочь. Отец заинтересовался, кто же это такой благодетель, и стал дежурить каждую ночь, желая выследить его. В одну из ночей кто-то снова бросил в дом мешок с золотом. Отец погнался за ним, а когда догнал и понял, что это святой Николай, бросился ему в ноги, горячо благодаря его. Необыкновенно скромный святой Николай взял с него слово, что он никому не раскроет его тайны. Стоит отметить одну маленькую подробность происшедшего: брошенный мешок с золотом попал в носок и с тех пор именно носок является лучшим местом для хранения новогодних подарков.

Ещё при жизни святой Николай прославился как умиротворитель враждующих и защитник невинно осуждённых. Другая история повествует о том, что в одной из провинций произошёл мятеж, и царь послал войско под руководством трёх военачальников. Отплыв из Константинополя, корабль остановился в гавани около Мир. Во время стоянки многие воины сходили на берег, чтобы купить что-то необходимое для себя. Некоторые из них не платили, а забирали то, что им нужно было, силой и тем самым озлобили жителей. Начались раздоры, и жители пожаловались святому Николаю. Николай настоял на том, чтобы начальники навели порядок и наказали виновных.

В это время несколько жителей Мир пришли к Николаю с просьбой спасти трёх невинно оклеветанных граждан этого города. Святой Николай в сопровождении воевод поспешил к месту казни и увидел, что осуждённые уже преклонили головы, а палач занёс меч. Николай вырвал меч из рук палача и освободил осуждённых. После этого военачальники и войско вернулись на корабль и продолжили плавание. Добравшись до Фригии, они успешно подавили мятеж и вернулись домой. Царь и вельможи воздали им хвалу и почести.

Это вызвало зависть некоторых вельмож, и они решили оклеветать воевод, обвинив их в заговоре. Царь повелел заточить воевод в темницу, а на утро назначить казнь. Узнав об этом, воеводы начали молиться святому Николаю о спасении их. Николай приснился царю во сне и приказал ему немедленно освободить воевод, иначе он умрёт сам. Утром царь вызвал воевод к себе, и они поклялись, что всегда служили ему верой и правдой. 

Народ очень любил этого святого и уважительно назвал его Николай Чудотворец.

У восточных и западных славян святой Николай являлся «начальником рая», то есть владел ключами от неба и сопровождал туда людей.

Первоначально от имени святого Николая дарились в Европе детям подарки в день почитания святого по церковному календарю — 6 декабря. В период Реформации, выступавшей против почитания святых, святой Николай был заменён на младенца Христа, а день вручения подарков был перенесён с 6 декабря на 25 декабря.

Во всём мире прообразом Санта Клауса является святой Николай, а в России он является прообразом Деда Мороза. 

Итак, всё стало ясно! На открытке изображён святой Николай, являющийся прообразом Деда Мороза, повседневная одежда на нём потому, что все его благодеяния являются для него обыденной работой, связка ключей на поясе тоже ему необходима, отсутствие снега в Новый год — ну какой снег в том месте, где существовал святой Николай — ныне это провинция Анталия в Турции — не бывает там снега. На открытке в конце слов, оканчивающихся на согласную букву, стоят «ъ» знаки — это для создания некоторой историчности. И теперь открытка не кажется странной и необычной.