По утрам они неспешно гуляют по набережной, высокий немолодой мужчина с седыми вьющимися волосами, которые он досадливо откидывает назад, чтобы нелезли в глаза, и маленькая белокурая девочка лет пяти-шести. Мужчина слегка прихрамывает. Кого-то он мне напоминает... Я на минутку напрягаю память, но тут же оставляю это бесполезное занятие. Не поможет. Память уже не та, не стоит время терять. Лучше просто смотреть на море, на горластых нахальных чаек, которые важно расхаживают по пляжу и, как крикливые уличные торговки, ссорятся из-за куска брошенной кем-то булки. Я сажусь на скамейку, а ветер тут же срывает у меня с головы шляпу и весело катит ее по набережной.
- Тиран, лови шляпу, а то улетит, - слышу я за спиной звонкий голосок и вижу, как маленькая белокурая девочка несется вслед за моей злополучной шляпой.
- Принцесса, стой, я сам ее догоню, стой , да куда же ты... - мужчина не успевает и нескольких шагов сделать, а девочка уже возвращается обратно, неся в руках мою беглянку.
- Вот, держите.. У моей куклы Линды тоже такая шляпа, только она с лентами, которые я завязываю, когда мы с ней идем гулять. Здесь сильные ветры бывают, без шляпы Линда обгорит... А лечиться мы с ней очень не любим.
Я кладу шляпу в сумку, все равно в такой ветреный день толку от нее никакого нет.
- Спасибо, моя хорошая, как ты ловко мою шляпу поймала. Я бы сама так не могла...
- Смогли бы. Поговорите с моим дедушкой. Он вас немножечко потренирует, вы с ним во фрисби поиграете, потом попрыгаете. И тогда вы сможете все бросать и все ловить.. Тиран, ты ведь можешь помочь этой тете, я не знаю, как вас зовут... Мария? Ой, как мою маму, вот здорово! – она прыгает на одной ноге, весело распевая песню собственного сочинения:
Вас зовут прямо,
Как мою маму.
Прямо, прямо,
Как мою маму!!!
- Тиран, а когда мы к маме поедем? Я очень по ней соскучилась, очень-очень.
Она держит деда за руку, потом с силой дергает эту, ни в чем не повинную руку, раскачивает ее в разные стороны. Дед молчит, видимо, придумывает ответ.
А ответ никак не придумывается. Ситуация довольно деликатная. Деда надо выручать. Я подхожу к девочке и легонько глажу ее по плечу:
- Если это не секрет, объясни мне, пожалуйста, почему дедушка тебя называет принцессой? У тебя, наверно, есть свое королевство И если дедушка не против, давайте возьмем мороженое, сядем на эту скамейку, и ты мне все расскажешь. Хорошо?
Мой маневр удается. Она поворачивается ко мне, берет за руку, тянет за собой к скамейке.
- Давайте возьмем фисташковое. В дедушкиных сказках принцессы всегда едят фисташковое мороженое, иногда ванильное, и запивают клюквенным киселем. Я его тоже очень люблю. А вы?
- И я люблю.
Нам не удалось ни поесть мороженого, ни поговорить: к нам подошла женщина с мальчиком, как выяснилось, приятелем Принцессы, и попросила ее помочь сыну достроить замок из песка тут же на берегу в пяти шагах от нашей скамейки, стройка нуждалась в дополнительной рабочей силе.
Дети весело возились в нескольких шагах от нас, пристраивали к замку новые башенки, прорывали вокруг замка канал. А мы смотрели на них и молчали.
- Чудесная у вас девочка, - сказала я. Такая открытая, дружелюбная.
- Это правда, - согласился мой собеседник. - Девочка замечательная.
- А как ее настоящее имя?
- Да понимаете, мать назвала ее Присциллой. Не нравится мне это имя. Но его дала ей мать... Я, конечно, вида не показываю, я просто зову ее Принцесса. Для нас с женой она и в самом деле принцесса. Мы вырастили двух сыновей, как обращаться с маленькими девочками, никогда не знали, но эта кроха - она растопила наши сердца.
- А вас она зовет Тиран.
- Да, именно так. Он звук Р недавно начала выговаривать. Раньше Тиланом звала. Мое настоящее имя - Тигран. Мои родители - армяне. И всегда я был Тиграном. А с легкой руки Принцессы стал Тираном. И что интересно, на работе мои подчиненные меня тоже за глаза Тираном зовут. У меня своя небольшая компания. Мы чиним бытовую технику. Если мой мастер опоздает к клиенту или не сможет качественно починить стиральную машину или холодильник, я потеряю клиента. Поэтому для подчиненных я в известной степени тиран, но почему-то никто из них от меня не уходит, наоборот, все за свои места держатся. Мы хорошо платим нашим работникам. И спасибо, что отвлекли девочку от болезненной темы. Она очень скучает без матери, рвется к ней. Но та живет в Калифорнии, это другое побережье. Мой сын разошелся с женой. У нее другая семья. Недавно еще ребенок родился. Она хорошая мать, она очень хочет, чтобы дочь жила с ней. А у девочки аллергия, ей очень здешний воздух подходит, для нее это, ну, по крайней мере на сегодняшний день, самое лучшее место для жизни.
Он говорил со мной так, как будто мы не первый день знакомы, этот случайно встреченный человек, который мне кого-то все больше напоминал.
- Тиранчик, Мария, вы только посмотрите, что я нашла, это волшебные перья, я точно знаю! - Принцесса подбегает к нам с большим белым пером в руке. За ней с таким же пером, только черным, бежит ее приятель. Я уже знаю, что его зовут Юджин, что он никогда не дерется и что он живет в доме через дорогу. Принцесса кладет перо на колено Тирана, сдувает с него песчинки, разглаживает ладошкой.
- Если сказать три волшебных слова, дождаться попутного ветра, чтобы перо с ветром взлетело, то сбудется любое желание, правда, Тиранчик?
Не дожидаясь ответа, она начнает прыгать на месте, а потом кружится, раскинув руки. Я обратила внимание на то, что она одинаково хорошо говорит по-русски и по-английски, моментально переходя с одного языка на другой в зависимости от того, на каком языке говорит человек, который с ней беседует. А может, все дети теперь такие? Она похожа на светлый прелестный цветок и напоминает меня маленькую. Ну да, ведь это и я когда-то в детстве вот так же кружилась, напевала, радовалась солнцу, морю, шуму прибоя.
А рядом шла война. Мой тринадцатилетний брат командовал армией сорванцов. Они воевали с ребятами «не нашей» улицы. Окопов и блиндажей не было. Но мы сметали линию вражеской обороны, составленную из поломанных стульев и парт на пустыре за школой, мы палили из игрушечных ружей и громко кричали, подражая звукам выстрелов, мы устраивали командный пункт в старом сарае. Мы сражались. Неважно из-за чего. Из-за того, что наш двор позавчера обыграл в футбол их двор, из-за лучших мест на галерке в местном кинотеатре, или из-за того, кому дадут разносить приглашения на выборы в местные советы. Ведь сражаться за идею (ее сначала надо было придумать) - это так здорово, ведь строить баррикады и размахивать сделанным из старой скатерти флагом куда лучше, чем просто без разбора лупить друг друга. Это нам долго втолковывал Тигран, а он у нас считался самым умным мальчиком на улице. Перед тем как получить пачку приглашений, моему брату и его команде приходилось надевать чистые рубашки, просить маму или сестру погладить пионерский галстук. Но это все с лихвой окупалось. После того как последнее приглашение было вручено (процедура была тщательно отработана: два хорошо отмытых и тщательно причесанных мальчика - таких «двоек» было несколько - звонили в дверь, вежливо здоровались, улыбались, вручали тому, кто дверь открывал, конверт с приглашением на выборы и убегали так, будто за ними гналась полиция с собаками). Почему они убегали? Да потому, что во дворе нашего дома за столом, где мужчины по выходным обычно играли в карты, домино, нарды, шахматы или решали сложные международные проблемы, их уже ждала моя мама с громадной миской жареных в масле пончиков. А если добавить, что каждый отдельно взятый пончик был посыпан сахарной пудрой... Мне пончики тоже доставались. Ведь я была сестрой комадующего армией.
Брат часто брал меня с собой. Не потому, что ему этого так хотелось. Так сложилась наша жизнь. Отец рано умер. Мама работала медсестрой на двух ставках. Поэтому без меня не обходился ни один футбольный или волейбольный матч, ни один забег или заплыв. Где брат, там и я. А у командующего другой армией, Сурена, младшей сестры не было. Зато у него был старший брат Тигран. Круглый отличник, шахматист. У него были какие-то проблемы с ногой, он слегка прихрамывал. Он увлекался историей и астрономией. И еще он отлично играл на гитаре. Так петь и играть, как он, никто в округе не мог. Сурен и мой брат учились в одном классе и сидели за одной партой. А раз в неделю у нас была война. Чаще не получалось. Тигран оставался дома. «Я освобожден от призыва», - говорил он и шел в библиотеку. И никто на него не обижался.
Сурен мне очень нравился. Я свои чувства тщательно скрывала. Так что никто об этом не догадывался. А я по ночам плакала в подушку. Мне казалось, что для него я была просто младшая сестренка его школьного товарища. Вокруг него крутились хорошенькие девочки, его ровесницы, он жаловался моему брату, что они не дают ему покоя. Он даже номер телефона хотел сменить, так они его доставали. А потом мы уехали из нашего тихого городка. Уехали летом, наши лучшие друзья Сурен и Тигран были в лагере, мы даже попрощаться толком не смогли, так все быстро произошло. Дело в том, что наша мама неожиданно встретила хорошего человека. Когда-то в юности он за ней ухаживал, но она на него тогда внимания не обращала. А теперь вот обратила. Он лечился у нее в клинике. Бывает же такое! Они поженились, и мы все вчетвером уехали к нему на родину, в Ригу. Дядя Володя, так звали отчима, очень хорошо относился к нам с братом, ребята в новой школе даже не знали, что он нам не родной отец, тем более что, по просьбе отчима, мы стали носить его фамилию. Ведь он обещал, что заменит нам отца! И заменил. Он объяснял брату задачки по геометрии, возил меня на гимнастику, ездил с нами осенью за грибами и уговорил маму перевезти к нам из Минска бабушку, мамину маму, когда та состарилась. Бабушка жила у нас несколько лет, до самой смерти, и мы все за ней ухаживали. И отчим тоже. Я же говорю, это был замечательный человек. А потом мы с братом выросли и уехали из дома. Я закончила институт, брат тоже.
Я стала детским врачом. Говорят, хорошим. Наверно, это так. Нельзя быть плохим детским врачом.
В Америке я живу двадцать пять лет. Правильно, четверть века. Прошла нелегкий путь. Училась, работала. Последние годы заведовала отделением детского госпиталя. Недавно вышла на пенсию. Наверно, рано вышла. Но так сложилось. Мужа пару лет назад похоронила. Мы с ним неплохо жили. Теперь прихожу в себя. Это очень непросто. Наш сын с женой живет в Канаде. Мы видимся, перезваниваемся, я его очень люблю, но у него своя жизнь, и его жена-филиппинка мне время от времени тактично об этом напоминает, если я уж очень часто с ним встречаюсь или слишком долго, как она считает, разговариваю по вечерам по телефону. В этом маленьком городке на юге Нью-Джерси я бываю каждый год, навещаю близкую подругу, городок мне по душе, я бы с радостью сюда переехала, а может, и начала бы работать в местном госпитале, я думаю, меня взяли бы на полставки. Но подруга внезапно решила уехать во Флориду, и я пока еще не придумала, что же мне делать, как распорядиться своей жизнью.
Все эти разнообразные мысли вихрем проносились у меня в голове, пока я пыталась их упорядочить. Светило солнце, глухо шумел прибой, резко перекрикивались чайки. Я прикрыла на минутку глаза. Нет, я не спала. Просто так легче было думать. Откуда-то издалека до меня донесся голос Тиграна: «Манюня, не спи, нам пора обедать, давай мы тебя с собой заберем, я тебя, наконец, с женой познакомлю».
«Манюня...». Так в детстве меня называли мама, брат, Сурен, Тигран. Господи, да как же я его не узнала? Ведь это Тигран, Тигран из моего детства! И эта хромота, и прядь на лбу, которую он то и дело откидывает назад. Он и раньше так делал, а мы с братом его смешно передразнивали. Вот глупцы! Я открыла глаза и со слезами кинулась к нему не шею.
«Тигранчик, дорогой, как же я тебя сразу не узнала? Вот идиотка! Но это же ты, ты... Боже мой, столько лет прошло! Я так рада, просто слов не нахожу».
Мы оба с ним плакали и смеялись и обнимали друг друга. И это было просто замечательно. Внезапно до меня донесся голосок Принцессы:
- Мария, дедушка мне сказал, что ты пришла из его детства и больше не уйдешь, это правда?
- Правда, детка. Куда я от таких замечательных людей уйду? Я сейчас с ними пойду обедать. Я очень голодная от всех этих переживаний, очень!
Мы сели в машину и поехали обедать к Тиграну.
- Я тебя почти сразу узнал, - сказал он по дороге.- Просто не хотел сразу показывать. А вдруг я обознался?! Это же надо – через столько лет встретиться в Америке! Однажды в американском медицинском журнале мы увидели твою фотографию. Там ты сфотографирована с мальчиком, которого ты спасла. У него было какое-то редкое заболевание печени. Ты была не очень похожа на ту Манюню, которую мы знали в детстве, стала солидной, серьезной, а на левой щеке недалеко от уха у тебя была по-прежнему родинка в виде маленького сердечка. Сурен мне потом говорил, что ты уехала, не попрощавшись и он так и не успел осуществить свою заветную мечту - поцеловать эту родинку...
- Сурен? Да не может быть! У него было столько поклонниц!
- Было, ну и что? Плохо ты знала моего младшего брата, Манюня! Ты ему ужасно нравилась, просто ты была такая гордая, такая недосягаемая.
- Я? Да я влюблена была в него все годы, я боялась показать это, страдала. Представляешь?
- Нет, Манюня, не представляю. Ты это отлично скрывала. Короче говоря, твой портрет все эти годы висит над письменным столом у Сурена. У меня, кстати говоря, он тоже есть. Жена у Сурена была очень ревнивая, она требовала, чтобы он портрет снял. Однажды даже, якобы нечаянно, разбила портрет при уборке. Жена была хорошая женщина, но ушла, не сошлись они характерами, а портрет остался. А теперь вот ты появилась. Я бы сказал, материализовалась.
- Слушай, ты столько интересного мне рассказал! А где Сурен живет?
- Неподалеку. Он сегодня приезжает из командировки. Вечером увидитесь.Представляю, как он обрадуется. Я ему скажу: - Сурен, ты хочешь увидеть сестру командующего вражеской армией? А потом...
- А потом дедушка Сурен вскочит со стула, нет-нет, он, наверно, опрокинет стул, подбежит к Марии, нет, к Манюне и закричит нечеловеческим голосом:
- Моя дорогая, где же ты раньше была, мы тебя так долго ждали! - услышали мы с заднего сиденья звонкий голосок Принцессы.
...Вот и вся история. Про Тирана, Принцессу и про сестру командующего вражеской армией. Сестра эта, то есть я, недавно переехала в маленький городок на юге Нью-Джерси. Я поселилась недалеко от моих старых друзей, живу теперь в доме на соседней улице. И конечно, мы часто гуляем вдоль моря с Тираном, Принцессой. Ну и с Суреном тоже.
У Тиграна очень милая жена, мы с ней подружились. У Сурена жены нет и вряд ли будет. Он прекрасный человек, но уж характер... Характер такой, какой должен быть у командующего армией. Но я очень рада, что мы с ним снова встретились. Новые друзья - это тоже хорошо, это просто замечательно. Но какое же это счастье встретить человека, который не успел поцеловать тебя в молодости. Вы даже себе не представляете. А вот я хорошо представляю!
Добавить комментарий