Я знал несколько людей, ставших прототипами героев известных романов. Моя мама дружила с Самуилом Вайнбергом, выдающимся композитором. Я встречал его в Рузе, в Доме творчества композиторов, и был в курсе его семейных перипетий. Через много лет я узнал его в образе художника в романе Людмилы Улицкой "Сонечка". Как Вайнберг, герой романа влюбляется в подругу своей дочери.
В другом романе Улицкой "Даниэль Штайн, переводчик" описывается событие, в котором принимала участие моя родственница Мэра Гильмовская. Герой романа служил в гестапо и передавал секретные донесения, а также оружие евреям, согнанным в гетто, которое находилось в старом замке близ городка Мир, в Западной Белоруссии. В конце концов он сообщил узникам, что назавтра гетто будет уничтожено. Ночью около ста юношей и три девушки убежали в лес. Мэра была одной из этих девушек и впоследствии стала подлинной героиней партизанского движения. Надеюсь, что через год мы отпразднуем ее 90летие в Нью-Йорке.
Я также знал прототипа "дяди Диккенса" из романа Андрея Битова "Пушкинский дом". В юности я несколько раз останавливался в его холостяцкой квартире в Ленинграде, и он, в частности, привил мне любовь к импрессионистам. Хочу когда-нибудь написать об этом замечательном человеке. Фотографию Битова, взятую из семейного альбома, можно увидеть в моем очерке в Чайке №18.
