Богатые, но щедрые

В эти праздничные дни на балетной сцене показывают “Щелкунчика”, а на профессиональной и любительской сцене, а также на телеэкране идёт инсценировка или экранизация “Рождественской песни” Диккенса. В ней рассказывается история ужасного скряги Скруджа, который в конце концов понимает, как нехорошо жадничать. В Америке жадность всегда служила поводом для насмешек, а уважением пользовались люди богатые, но щедрые.

В руках 1 процента населения планеты сосредоточено 40 процентов всемирных богатств. Американцы, которые составляют 4,7 процента населения Земли, владеют одной третью мирового капитала. Но в отличие от диккенсовского Скруджа американские богатые не ждут, пока в Рождественскую ночь привидения напомнят о том, что надо помогать бедным. На имя разных благотворительных организаций в предпраздничные дни выписываются многотысячные и даже многомиллионные чеки. По данным статистики, американцы жертвуют на благотворительность больше, чем граждане любой другой страны. В 2005 году общая сумма денег на благотворительность превысила 260 миллиардов долларов — почти на 3 процента выше, чем за год до этого. А в 2006-м году щедрость американцев, как ожидается, будет ещё выше. Чем это объяснить?

Вот что говорит об этом Тибор Махан, профессор университета Чапмен в Калифорнии:

— Первое условие щедрости, о котором говорил ещё Аристотель, это обладание. Если человеку есть что дать, тогда он даёт. Для американца жертвовать — естественно. Это и национальный характер, и иудео-христианская традиция, и налоговая политика США, стимулирующая благотворительность, которая полностью или в основном освобождается от налогов. У американцев за плечами 250 лет относительно процветающего общества: филантропия — следствие этого. Но каждый миллиардер шёл к благотворительности по-разному. Например, Билл Гейтс во время первой половины своей карьеры не был столь щедрым. И у него поэтому не было друзей в Вашингтоне — ни в политических, ни в филантропических кругах. У него было немало неприятностей от Министерства юстиции... Словом, он учёл ошибки, и для него щедрость стала почти практической необходимостью. И не во всём разумной. Например, если бы он действительно был озабочен борьбой с бедностью в Африке, он бы инвестировал деньги в развитие африканской экономики, а не раздавал им деньги.

Среди американских пенсионеров каждый 10-й жертвует благотворительным организациям в среднем по 5 тысяч долларов в год. Интересно, что люди побогаче, с годовым доходом от 75 тысяч долларов, поддерживают, в основном, культуру и искусство, зарабатывающие от 25 до 50 тысяч — жертвуют деньги местным пожарным и полиции, а американцы скромного достатка — до 25 тысяч долларов — предпочитают помогать религиозным организациям.